Cascades a manqué son coup l'an dernier en lançant son papier antibactérien au mois de mai. La saison de la grippe, propice à ce genre de produit, était terminée. L'entreprise de Kingsey Falls compte bien se reprendre cette année.

" Nous ne raterons pas l'hiver 2011, assure Nathalie Comeau, nommée récemment directrice innovation de la papetière. Nous travaillons actuellement à un deuxième lancement. Ce n'est pas le scénario qu'avaient prévu les frères Lemaire, mais ils comprennent la situation. "

Plus efficace que les gels antibactériens

Le papier essuie-mains " intelligent ", en instance de brevet, offre une protection antibactérienne de 30 minutes après son utilisation. Ainsi, après s'être lavé les mains, on peut sans danger saisir la poignée de porte de la salle de toilettes. Les gels antibactériens éliminent la plupart des bactéries présentes sur les mains, mais n'offrent aucune protection contre les autres qu'on peut attraper.

Ce papier intelligent, dit à valeur ajoutée, n'est offert pour l'instant qu'à des marchés ciblés, comme l'industrie alimentaire, le milieu hospitalier, les garderies, les hôtels, les restaurants et autres. Il coûte entre 10 et 15 % plus cher que les essuie-mains classiques.

Le retard de son lancement l'an dernier tient à des raisons administratives : " Notre papier est classé comme un cosmétique par Santé Canada, explique Mme Comeau. Pour entrer dans l'industrie alimentaire, nous avions besoin d'une lettre d'acceptation. Celle-ci a tardé. "