À quand une première liaison aérienne directe d'Air Canada entre Montréal et un pays asiatique? Photo: Bloomberg
La communauté d’affaires et touristique de la métropole accueille plutôt mal la décision d’Air Canada de continuer de priver Montréal d’une liaison aérienne directe avec l’Asie.
«Nous sommes très déçus, affirme Michel Leblanc, pdg de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain (CCMM). Nous le sommes d’autant plus que nous sommes convaincus que le nombre de passagers en provenance et à destination de Montréal suffirait pour assurer de telle liaisons directes avec l’Asie, en particulier avec la Chine.»
La semaine dernière, Air Canada a rendu public son nouveau plan «d’expansion internationale» vers l’Asie. Les nouveaux vols annoncés pour le printemps prochain à destinations de Beijing (Chine), Tokyo (Japon), Séoul (Corée du Sud) et Istanbul (Turquie), profiteront à Toronto, Calgary et Vancouver.
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Mais pas à Montréal, qui continuera jusqu’à nouvel ordre d’être la seule des grandes villes du pays à ne pas profiter de liaisons directes d’Air Canada avec l’Asie. À compter de juin, Air Canada assurera onze vols quotidiens entre le Canada et l’Asie, pour un total de 43 000 voyageurs par semaine.
«On ne perd pas espoir. Mais je ne peux certainement pas vous cacher que nous sommes très, très déçus», a réagi pour sa part le vice-président recherche et développement du produit de Tourisme Montréal, Pierre Bellerose.
Ce dernier ne ménage aucun effort depuis des années, pour faire en sorte que Montréal voit croître le nombre de touristes chinois dans la métropole. Ces efforts se sont amplifiés depuis la tenue de l’exposition universelle de Shanghai en 2010, où le maire Gérald Tremblay s’était rendu pour intéresser notamment des transporteurs asiatiques à Montréal comme nouvelle destination.
