Au nombre de sept, les centres Infotouriste embauchent près de 150 personnes en haute saison, pour une masse salariale annuelle de quelque 2,5M$ par année. Au moment d'écrire ces lignes, cette dernière n'était pas en mesure de fournir l'ensemble des dépenses de fonctionnement (location de locaux, entretien, etc.) reliées à l'exploitation de ces centres d'information touristique.
«Oui, nous connaissons une baisse d’achalandage, a admis Suzanne Asselin. Néanmoins, notre existence est plus importante que jamais.» Cette dernière affirme que si les touristes sont plus informés que par le passé grâce entre autres à Internet, leurs demandes sont aussi beaucoup plus complexes.
«Il n’y a plus vraiment de petites questions rapides. Les touristes recherchent maintenant de la bonification d’information. En conséquence, notre travail s’apparente beaucoup plus que par le passé à celui d’un conseiller en séjour.»
En conséquence, les actes de renseignements des préposés des centre Infotouristes seraient aujourd'hui beaucoup plus longs que par le passé. «Avant 2000, les préposés consacraient 3 à 6 minutes par visiteur. Aujourd’hui, on parle d’actes de renseignement d'une durée moyenne de plus de 15 minutes. Voilà pourquoi, malgré une baisse d'achalandage, notre nombre d'employés doit demeuré le même.»
Baisse aussi au téléphone
Par ailleurs, les dernières données indiquent que les centres d’appels de Tourisme Québec ont connu aussi des baisses importantes de fréquentation, tant en décembre dernier que pour l’ensemble de l’année.
