Afin de convaincre les investisseurs, qui devront valider le projet de fusion lors des assemblées générales respectives des deux groupes en mai, les patrons de Glencore et de Xstrata vont démarrer une tournée auprès des actionnaires, a précisé M. Glasenberg.

La Commission européenne a été informée de la fusion. "Ils ont reçu tous les détails de la fusion", a souligné le patron de Glencore, qui s'attend à ce que les régulateurs européens accordent le feu vert à cette opération, qui doit être finalisée "au début du troisième trimestre".

La nouvelle entité, baptisée Glencore Xstrata, sera le spécialiste des matières le plus diversifié, a encore souligné le patron dans une lettre aux actionnaires.

L'union des deux groupes suisses va en effet donner naissance à un mastodonte générant un chiffre d'affaires combiné de 209,4 milliards de dollars et un résultat brut d'exploitation de 16,2 milliards.

Glencore a également publié lundi son résultat, dont il avait déjà donné les principaux chiffres début février.

Le bénéfice net (avant éléments exceptionnels) est ainsi ressorti en hausse de 7% à 4,1 milliards de dollars l'année dernière, tandis que le chiffre d'affaires a progressé de 28% à 186,2 milliards.

Le géant a profité des prix élevés des matières premières et de l'augmentation de la production et 2012 a "bien" démarré dans l'ensemble des secteurs, a précisé le groupe.

Glencore, qui ne se contente pas d'être un géant du négoce mais qui détient également une grande partie de ses actifs miniers et agricoles, devrait continuer à bénéficier de la forte demande en matières premières, notamment en provenance de la Chine, qui consomme environ 50% des matières premières mondiales, selon M. Glasenberg.

"Nous estimons que les prix des matières premières devraient rester élevés", si la crise des dettes publiques ne s'aggrave pas en Europe, a-t-il estimé.