Les négociations visant la conclusion d'un accord de libre-échange entre le Canada et l'Union européenne vont bon train et même plus vite que prévu, ont indiqué les deux parties mercredi.
À l'issue d'une rencontre d'un peu plus d'une heure, le ministre canadien du Commerce international, Peter Van Loan, et le commissaire européen au Commerce, Karel De Gucht, se sont dits satisfaits des "progrès substantiels" accomplis jusqu'ici.
Si les deux hommes n'ont pas démenti que certaines questions posent toujours problème, ils ont refusé de les commenter, préférant laisser le soin aux médias de le faire. Certains ont notamment rapporté des tensions sur la gestion de l'offre.
Le ministre Van Loan a néanmoins rétorqué qu'il était optimiste de voir ces enjeux se régler. Et il demeure confiant que l'échéancier envisagé soit respecté et qu'une entente de libre-échange soit conclue entre le Canada et l'Union européenne (UE) d'ici la fin de l'année 2011.
"Certains domaines sensibles doivent encore être abordés et j'ai demandé à nos négociateurs d'étudier des solutions constructives pour surmonter les obstacles", a fait valoir M. Van Loan, sans vouloir élaborer sur ces sujets délicats.
Compte tenu de la complexité des négociations, il faudra patienter encore plusieurs mois.
Le commissaire De Gucht a d'ailleurs refusé de commenter une date potentielle de signature, rétorquant qu'il était encore trop tôt et que ça n'avait "aucun sens de poser en ce moment des questions tout à fait hypothétiques là-dessus".
