La superficie totale des magasins devrait s'accroître d'environ un pour cent, soit la moitié de la croissance enregistrée en 2009-2010, alors que l'acquisition de la chaîne GP avait fait bondir le nombre de pieds carrés.

Au Québec, le détaillant mise beaucoup sur Metro&moi pour accroître ses ventes, Déjà, après quelques mois d'activité, les membres de Metro&moi dépensent autant que les abonnés au programme de fidélité de Metro en Ontario, Air Miles.

"Même avec une faible croissance des volumes, nous pensons que nous pourrons bien gérer nos marges et contenir nos coûts afin de produire une augmentation du bénéfice net", a affirmé M. La Flèche.

Par ailleurs, il faudra voir si les chaînes de supermarchés pourront profiter de la hausse des prix de certains aliments qui se profile à l'horizon dans la foulée du bond récent des cours de plusieurs matières premières.

Pharmacies

Quant à la baisse du prix des médicaments génériques décrétée par les provinces, elle aura indéniablement un impact pour Metro, qui possède le grossiste pharmaceutique McMahon ainsi que les bannières Brunet et Clini Plus.

"Même si ce n'est pas une grosse portion de nos affaires, cela aura indéniablement un impact sur la croissance de nos ventes, en plus de mettre de la pression sur nos marges", a indiqué le chef de la direction financière, Richard Dufresne.

Ceci étant dit, comme les pharmacies indépendantes pourraient se montrer plus vulnérables à la réforme que les chaînes, Metro surveillera de près les possibilités d'acquisitions.

"On pense qu'on est dans une bonne position pour faire des acquisitions s'il y en a qui se présentent, mais il n'y a rien en vue pour le moment", a précisé M. La Flèche.

En début d'après-midi, l'action de Metro s'échangeait à 46,02 $, en baisse de 0,5 pour cent, à la Bourse de Toronto.