[Photo : Bloomberg]
Depuis son pic historique du printemps, le coton a perdu plus de la moitié de sa valeur.
Après avoir pulvérisé des records, les prix du coton connaissent maintenant une importante correction. Depuis l’été 2010, les cours du coton avaient bondi de plus de 200 %, atteignant 2,15 $US la livre en mars 2011, un sommet jamais vu en un siècle et demi. Mais depuis quelques semaines, ils sont à la baisse et oscillent maintenant autour de 1$ la livre.
Cette chute va-t-elle se répercuter dans les magasins et aussi réduire les prix des t-shirts, draps, serviettes ou autres produits fabriqués en coton ? « Comme les prix du coton n’ont chuté plus drastiquement que depuis le début juillet, on ne devrait pas avoir de baisse avant le printemps 2012, après l’écoulement des inventaires produits alors que les cours étaient élevés », dit l’analyste Claude Proulx de chez BMO Marchés des capitaux.
La flambée des prix du coton était attribuable à la forte demande en provenance de la Chine, qui consomme la moitié du coton mondial, jumelée à une forte baisse des stocks dans des pays producteurs comme l’Inde, le Pakistan et l’Australie frappés par d’importantes inondations et de mauvaises conditions climatiques. Les révoltes en Égypte et en Tunisie, autres pays producteurs, ont aussi contribué à plomber l’offre.
Résultats : les fabricants de vêtements du monde entier se sont mis à utiliser d’autres fibres moins coûteuses. La hausse des cours avait aussi amené une augmentation des superficies plantées dans plusieurs pays. Le Pakistan, quatrième producteur mondial de coton, prévoit une récolte record de coton en 2011-2012. Et maintenant que les nouvelles récoltes du Brésil et de l’Australie arrivent sur le marché, les prix du coton reculent.
