Pékin investit massivement dans son armée pour projeter sa puissance dans la zone Asie-Pacifique, et ailleurs dans le monde pour défendre ses intérêts nationaux. La Chine s’est dotée d’un porte-avions, et un deuxième est planifié, annonçait en avril le China Daily, un quotidien chinois publié en anglais.

De plus, le pays est en train d’élargir sa flotte de sous-marins, soulignait en 2011 un analyste militaire dans une tribune publiée dans le Financial Times de Londres. Selon divers rapports, la flotte chinoise compterait au moins 58 submersibles. Ce qui donne une idée de la course à l’armement qui s’est amorcée en Asie-Pacifique.

L'Europe à la croisée des chemins

Le destin de l’Europe n’est pas encore scellé pour autant. Les Européens peuvent encore avoir une certaine influence dans le monde. Mais encore faut-il qu’ils le souhaitent et qu'ils soient prêts à faire les sacrifices qui s’imposent.

«La capacité de l’Europe à exercer son influence dépendra de sa faculté à pousser plus loin sa cohésion politique», notait avec justesse en 2005 l’intellectuel français Alexandre Adler, dans le livre Le rapport de la CIA (comment sera le monde en 2020).

Et si jamais l’Europe n’y arrive pas, elle restera probablement l’une des régions du monde les plus riches et les plus sécuritaires, soulignaient des analystes dans l'ouvrage collectif Le Monde en 2025, préfacé par l'ex-directeur général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Pascal Lamy.

Bref, le vieux continent sera un endroit où il fait bon vivre. Il sera un carrefour incontournable du commerce international. Ses valeurs et sa culture inspireront encore des gens à travers le monde. Des jeunes du monde entier continueront d’aller y étudier.

Mais les décisions qui comptent vraiment, celles qui façonneront le monde de demain, se prendront ailleurs, autour de l’Océan Pacifique.