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L'Allemagne et le Canada chercheront à enlever les derniers obstacles sur le chemin de l'accord de libre-échange en préparation entre Ottawa et l'Union européenne, lors de la visite de la chancelière Angela Merkel qui commence mercredi à Ottawa.
"C'est l'accord commercial le plus épineux pour l'Union européenne", a reconnu un responsable proche de Mme Merkel, s'exprimant sous couvert d'anonymat.
En pourparlers depuis trois ans, les deux parties souhaitent conclure avant la fin de l'année.
Selon le responsable allemand, les principaux obstacles concernent la propriété intellectuelle, les marchés publics et certains aspects du secteur des services.
"Ce sont des domaines où le Canada doit bouger et j'imagine que Mme Merkel va en parler", a-t-il ajouté.
Son hôte, le Premier ministre conservateur Stephen Harper, semble s'y attendre.
"Au moment où le Canada et l'Union européenne travaillent en vue de conclure les négociations de libre-échange, je suis impatient d'avoir une discussion ouverte avec la chancelière Merkel et d'aborder la question des défis auxquels fait face l'économie mondiale", avait-il déclaré en annonçant la première visite bilatérale de la dirigeante allemande.
Sur la question des marchés publics, ce sont les provinces canadiennes qui craignent la concurrence des entreprises européennes. Elus locaux et syndicalistes ont manifesté à Ottawa en décembre dernier, déplorant le manque de transparence des pourparlers menés par le gouvernement fédéral.
