Après avoir popularisé l'usage de l'hélicoptère en Inde, Bell Helicopter se tourne vers le secteur militaire pour assurer sa croissance. Le fabricant québécois mettra en oeuvre une stratégie d'investissements en fonction des débouchés et de la souplesse de la réglementation indienne. Nous avons rencontré B. S. Singh Deo, directeur de Bell Helicopter India, dans son bureau à Delhi.
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Les Affaires - L'Inde représente-t-elle pour vous un marché important ?
B. S. Singh Deo - Depuis notre arrivée en 1995, notre part de marché a été multipliée par 10. Nous prévoyons une croissance annuelle de 15 % au cours des prochaines années. Des 260 hélicoptères enregistrés en Inde, 106 ont été fabriqués par Bell.
L.A. - Comptez-vous l'armée indienne parmi vos clients ?
B.S.S.D. - Nous sommes présents uniquement dans le secteur civil. Mais nous étudions les occasions dans le secteur militaire. Le secteur s'ouvre progressivement aux entreprises étrangères. Les forces armées indiennes souhaitent moderniser leur flotte d'hélicoptères.
L.A.- Serait-ce envisageable de produire certains de vos composants en Inde ?
B.S.S.D. - Oui, ce serait moins cher. Mais pour l'instant, la fabrication des hélicoptères se fait entièrement au Canada.
L.A. - S'agit-il d'un produit essentiellement destiné à l'élite indienne ?
B.S.S.D. - Pas uniquement. Par exemple, à Jammu dans les montagnes, il y a un temple très réputé. Pour s'y rendre, les pèlerins doivent marcher cinq heures et demie. En hélicoptère, le trajet prend cinq minutes. Pour les personnes à mobilité réduite, âgées ou malades, c'est très pratique. Toute la journée, un hélicoptère fait des allers-retours vers le temple, avec des pèlerins à bord.
