Un téléphone HTC Surround équipé du nouveau système d'exploitation Windows Phone 7. Photo: Bloomberg.
Après quelques ratés, Microsoft a finalement décidé de se lancer corps et âme dans la téléphonie mobile. Le groupe de Redmond a en effet lancé Windows Phone, une gamme de cellulaires équipés de son tout nouveau système d'exploitation Windows Phone 7. L’objectif? Entrer de plein fouet dans les iPhone d’Apple et autres Android de Google. Ni plus ni moins.
Les nouveaux appareils de Microsoft ressemblent grossièrement aux iPhone, avec des écrans tactiles, des outils pour consulter facilement ses courriels, naviguer sur le Web ou encore écouter de la musique. Ils devraient être disponibles en magasin dans un mois et fonctionneront dans un premier temps uniquement sur le réseau de l'opérateur américain AT&T. Leur prix n'est pas encore connu.
Au Canada, Samsung Electronics a d'ores et déjà annoncé le lancement du Focus, architecturé autour de Windows Phone 7. Ce cellulaire est doté d'un écran Amoled de 4 pouces, d'un processeur de 1 GHz et d'une mémoire interne de 8 Go extensible jusqu'à 32 Go ainsi que d'un appareil photo de 5 mégapixels. Il sera offert en exclusivité chez Rogers. Ses prix et disponibilités n'ont pas encore été divulgués.
Pourquoi Microsoft a-t-il jugé bon de miser franchement – un temps après tout le monde – dans la téléphonie mobile? C’est que nombre d’experts considèrent que ce segment informatique est celui qui connaîtra la plus forte croissance dans les prochaines années. Ainsi, quelque 270 millions de cellulaires dits intelligents (smartphones, en anglais) vont être vendus dans le monde cette année, soit une progression de 56% par rapport à 2009, d’après Gartner. En comparaison, on ne devrait assister qu’à une hausse de 19% de la vente mondiale de PC, à 368 millions d’ordinateurs, en 2010.
De surcroît, il est vital pour Microsoft de ne pas se laisser distancer par ses concurrents, alors que son précédent système d'exploitation pour cellulaires, Windows Mobile, ne dispose plus que de 5% de parts de marché, contre 9% un an plus tôt, selon le cabinet d'études Gartner. Dans le même temps, Android de Google, proposé gratuitement à tous les fabricants de cellulaires, a vu sa part de marché bondir de 2 à 17%.
Il s'agit donc là d'un pari osé pour Microsoft. Le printemps dernier, celui-ci avait lancé des cellulaires destinés aux adolescents, les Kin. Mais l'échec a été si retentissant que la production des appareils a été arrêtée six semaines seulement après leur lancement...
Avec Reuters.
