Le président et chef de la direction de Loto-Québec, Alain Cousineau. Photo Loto-Québec

Devant l’attrait de plus en plus puissant du jeu en ligne, Loto-Québec soumettra au gouvernement du Québec un plan pour tirer profit de ce marché en pleine explosion.

«Pour le moment, nous privilégions une entente de collaboration avec les cinq autres provinces qui ont déjà commencé à offrir des jeux en ligne, un partenariat qui pourrait s'inspirer de celui que nous avons déjà pour les tirages pancanadiens comme Lotto Max» a affirmé le président et chef de la direction de Loto-Québec, Alain Cousineau, devant la Chambre de commerce du Montréal métropolitain.

La société d’État estime que la montée en popularité du jeu en ligne est une tendance mondiale «probablement irréversible» et que les Québécois sont de plus en plus sollicités pour participer à ce type jeu de hasard.

Dans la province, les revenus annuels provenant de ce type de jeu sont évalués par Loto-Québec à 80 millions de dollars, en forte hausse par rapport aux 50 millions de dollars de 2006.

Au Canada, ce secteur d'activités a connu une croissance annuelle moyenne de 30 % entre 2003 et 2008, passant de 184 millions de dollars à 675 millions de dollars. La société d’État s'attend à ce qu'il dépasse le milliard de dollars en 2012.

Pas de nouveau casino en vue

Du côté des casinos, la direction de Loto-Québec affirme vouloir mettre l’emphase essentiellement sur la qualité du service dans les établissements actuels. «Nous avons investi dans la technologie, amélioré notre efficacité opérationnelle, investi massivement dans la formation du personnel, bref nous avons effectué un virage majeur pour repositionner graduellement nos établissements vers la qualité du service à la clientèle», affirme M. Cousineau.

«Nous œuvrons dans un marché saturé et presque arrivé à maturité, où les coûts d'exploitation augmentent plus rapidement que les revenus. Notre grand défi sera de maintenir les marges bénéficiaires sans sacrifier la qualité du service, car nous sommes dans le domaine du divertissement, où la clientèle veut vivre une expérience hors de l'ordinaire», a-t-il fait valoir.

Le bilan après 40 ans

À l’approche du quarantième anniversaire de la société d’État, son président a entre autres évoqué les défis à venir. Ainsi, le secteur loterie devra «littéralement» se réinventer, selon Alain Cousineau qui entend consacrer beaucoup d’efforts à la clientèle des jeunes adultes.

«Le domaine des loteries a bien changé en 40 ans, a fait valoir Alain Cousineau, les nouveaux produits de Loto-Québec devront donc intégrer des facteurs comme la compétition, la prise de décision, l'habileté, sans oublier le plaisir de jouer. Ce défi est considérable, a-t-il reconnu, mais sa résolution est essentielle au maintien de la compétitivité de nos produits.»