Facebook, le site internet communautaire qui a déposé mercredi son dossier d'entrée en Bourse, a connu une croissance foudroyante en à peine huit ans d'existence, dont voici les grandes dates.
- 4 février 2004: Mark Zuckerbeg, 19 ans, en deuxième année à l'Université de Harvard, lance TheFacebook, essentiellement un trombinoscope en ligne, qui en quelques mois est exporté vers d'autres établissements. Il a pour cofondateurs ses compagnons de chambrée Chris Hughes et Dustin Moskovitz, ainsi qu'un autre étudiant, Eduardo Saverin, qui apporte les premiers fonds avant d'être évincé de l'équipe dirigeante en 2005.
- mai: Mark Zuckerberg s'installe dans la Silicon Valley. En juillet, il reçoit 500 000 dollars de l'investisseur Peter Thiel. En avril 2005, le fonds Accel Partner investit 12,7 millions de dollars.
- février 2006: le groupe de médias Viacom propose en vain d'acheter Facebook pour 1,5 milliard de dollars à terme, dont la moitié comptant. Deux mois plus tard, nouveau financement de 27,5 millions de dollars apporté par les fonds Greylock Partners, Meritech Partners, Accel Partners et Peter Thiel.
- août: alliance avec Microsoft, qui gère les encarts illustrés et les liens sponsorisés sur Facebook, qui a déjà 9 millions d'utilisateurs. Facebook rejette une offre de rachat de Yahoo! à 1 milliard de dollars.
- octobre 2007: Microsoft achete 1,6% de Facebook pour 240 millions de dollars, ce qui valorise le site à 15 milliards de dollars. Microsoft devient le partenaire exclusif pour la publicité. Facebook revendique 50 millions d'utilisateurs (60% hors des Etats-Unis).
- décembre: Mark Zuckerberg s'excuse pour les "erreurs" en matière de confidentialité commise avec son nouveau système publicitaire, Beacon.
- février 2008: lancement d'une version espagnole. Les versions allemande et française sortent en mars.
- mars: Facebook embauche une star de Google, Sheryl Sandberg, au poste de directrice d'exploitation.
- juin: Facebook devient le réseau social le plus visité sur internet, avec 132 millions de visiteurs uniques, détrônant MySpace (117,5 millions).
- octobre: Facebook ouvre ses premiers bureaux étrangers à Dublin.
- mai 2009: la société russe Digital Sky Technologies prend 1,96% du capital en investissant 200 millions de dollars, le site valorisé à 10 milliards.
- décembre: des organisations de défense des droits des internautes, comme l'Epic (Electronic Privacy Information Center), portent plainte et réclament des paramétrages de confidentialité plus protecteurs.
- mars 2010: Mark Zuckerberg reconnait que le site aux 400 millions d'utilisateurs va devoir finir par être coté. Le Wall Street Journal estime la valorisation entre 35 et 40 milliards de dollars.
- mai: Mark Zuckerberg admet "un paquet d'erreurs", le site propose des options de confidentialité "plus simples et plus faciles d'usage".
- le Pakistan bloque l'accès à Facebook en raison d'un concours encourageant les internautes à mettre en ligne des caricatures du prophète Mohamed.
- pour la première fois les internautes américains passent plus de temps sur Facebook que sur les sites Google en août.
- octobre: sortie du film de David Fincher "The Social Network", récit à charge sur les débuts du site, triplement oscarisé en 2011.
- décembre: Mark Zuckerberg désigné "homme de l'année" par le magazine américain Time.
- janvier 2011: Facebook lève 1,5 milliard de dollars, dont 1 milliard auprès de clients de Goldman Sachs hors Etats-Unis, dans une opération le valorisant autour de 50 milliards.
- avril: la justice valide un accord de 2008 chiffré à 65 millions de dollars entre Facebook et d'anciens camarades d'université de Mark Zuckerberg, les jumeaux Cameron et Tyler Winklevoss, qui lui reprochent d'avoir volé leur idée.
- mai: Mark Zuckerberg assure que son site n'a été "ni nécessaire, ni suffisant" pour faire le printemps arabe.
- novembre: accord avec les autorités américaines sur les questions de confidentialité. Facebook s'engage à mieux communiquer avec ses usagers et à se soumettre à des audits pendant 20 ans.
- 1er février: Facebook dépose son dossier d'entrée en Bourse
