Le Groupe Canam, un fabricant québécois de produits de construction, a enregistré une perte nette de 900 000 $ au premier trimestre, alors que ses ventes ont chuté de 75 pour cent.

La perte nette par action du groupe a été de deux cents lors de la période de trois mois terminée le 27 mars. Un an plus tôt, Canam avait réalisé un bénéfice net de 5,4 millions $, soit 12 cents par action.

Les ventes de l'entreprise ont chuté à 105,6 millions $, contre 180,2 millions $ auparavant.

Canam, établie à Saint-Georges, en Beauce, fabrique et érige les structures de métal utilisées dans la construction de centres commerciaux, d'arénas, de stades, de centre des congrès et autres projets immobiliers.

Le président et chef de l'exploitation de Canam, Marc Dutil, a indiqué mercredi que les résultats traduisaient "une situation conjoncturelle difficile qui était anticipée" par la direction de la compagnie pour la première partie de l'année.

De plus, les livraisons relatives au remplacement de la toiture de BC Place à Vancouver, en Colombie-Britannique, et au projet de stade de baseball des Marlins à Miami, en Floride, ne doivent pas commencer avant le deuxième trimestre. Ces contrats vaudront 180 millions $ de revenus à l'entreprise.

Le conseil d'administration a approuvé le paiement d'un dividende trimestriel de quatre cents par action ordinaire, payable le 30 juin aux actionnaires inscrits le 16 juin.

Le fabricant de produits de construction compte près de 3000 employés au Canada, aux États-Unis, en Roumanie et en Inde, et détient des coparticipations dans des entreprises en Arabie Saoudite, dans les Émirats arabes unis et en Chine.

A la Bourse de Toronto, mercredi après-midi, le cours des actions de Canam était de 8,75 $, en baisse de 11 cents par rapport à son taux de clôture précédent.