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Hydro-Québec veut investir 171 millions $ pour accroître l'efficacité de son réseau de distribution et ainsi obtenir des économies d'énergie de deux térawattheure (TWh) à partir de 2015.
Mais en bout de piste, ce sont les consommateurs d'électricité qui devront régler la facture puisque la Régie de l'énergie tiendra compte du coût de ces travaux dans les futures demandes d'augmentation de tarifs d'Hydro.
"C'est sûr que pendant un certain temps, ça pourrait avoir un effet sur les tarifs, mais il faut voir que ce n'est pas le seul facteur qui compte pour déterminer (les hausses tarifaires)", a déclaré mardi un porte-parole d'Hydro-Québec, Guy Litalien, au cours d'un entretien téléphonique.
Dans des documents déposés la semaine dernière à la Régie, la société d'État a indiqué que les économies de deux TWh qui découleront du projet contribueront grandement à l'atteinte de l'objectif de réduction de 11 TWh établi par Québec.
Baptisé CATVAR (pour Contrôle asservi de la tension et de la puissance réactive), le projet prévoit notamment l'installation d'équipements de mesure et la mise en place d'un système de gestion de la tension sur environ 2000 lignes du réseau de distribution.
En résumé, le système réduira la tension du courant livré aux abonnés, sans toutefois compromettre le fonctionnement des appareils électriques. Par conséquent, la consommation des clients diminuera, ce qui entraînera un manque à gagner pour Hydro.
