La différence de prix entre le pétrole canadien et américain n'a jamais été aussi grande, rapporte Desjardins Études économiques.
L'économiste Carine Bergevin-Chammah constate que le prix du pétrole Western Canadian Select (WCS) de l’Ouest canadien connaît des difficultés depuis le printemps.
«Alors que les prix à l’international rejoignent leur niveau de 2014, le WCS s’affaiblit. La chute de son prix s’est toutefois accélérée depuis le début d’octobre. Il s’affichait récemment aux alentours de 20$US le baril, ce qui représente un escompte d’environ 50$US avec le prix du baril West Texas Intermediate (WTI), le plus grand écart à ce jour», écrit-elle dans une note.
Mme Bergevin Chammah estime que plusieurs facteurs ont pu causer cette différence de prix, dont une hausse de production plus importante que prévu au Canada depuis le début de l'année. De plus, les pipelines du pays ont atteint leur pleine capacité, ce qui force les pétrolières du pays à transporter leur pétrole par rail, ce qui en rend l'exportation plus coûteuse.
«De plus, des travaux de maintenance ont amené certaines raffineries américaines à fermer temporairement. À cela s’ajoute la fermeture d’autres raffineries, causée par l’explosion d’un pipeline de gaz naturel en Colombie-Britannique. Cette baisse de demande pour le pétrole de l’Ouest canadien a affaibli le prix du WCS, mais cet effet devrait être temporaire», tempère l'économiste.
Cette faiblesse du prix du pétrole canadien pourrait décourager de nouveaux investissements dans les régions pétrolières du pays, tant que la question du transport demeurera un enjeu.
