Un an après l'introduction de la taxe de vente harmonisée (TVH) en Ontario, les entreprises de la province en constatent les bénéfices, bien que les prix des biens à la consommation ne semblent pas diminuer.

Dans les faits, la TVH a transféré le fardeau des taxes des entreprises aux consommateurs. La taxe provinciale de huit pour cent que payaient les compagnies pour de nouveaux équipements et matériaux a été supprimée, mais une taxe de 13 pour cent a été ajoutée à un ensemble de produits qui en étaient autrefois exempts, notamment l'essence, l'électricité et le chauffage résidentiel.

À trois mois de l'élection provinciale, les libéraux au pouvoir en Ontario ont adopté une attitude défensive face à la TVH. Ils prétendent que celle-ci permet aux entreprises d'être plus compétitives et qu'elle rend la province plus attrayante aux yeux des investisseurs.

Le ministre des Finances Dwight Duncan estime qu'il est "un peu trop tôt" pour demander aux compagnies de matérialiser leurs économies dans une diminution du prix de vente de leurs biens et services. Il a toutefois déclaré avoir entendu parler d'entreprises qui ont commencé à le faire.

Le ministre Duncan a expliqué que si le temps que prend ce transfert est grandement débattu, tous s'entendent cependant pour dire que les entreprises finissent par faire profiter leurs clients de leurs économies.

Il a ajouté que les propriétaires de petites entreprises, qui s'opposaient d'abord à la TVH, constatent maintenant que cette taxe apporte de grands changements. Le ministre croit que ces entreprises en feront bénéficier leurs clients.

Michael Smart, un professeur à l'Université de Toronto, a étudié l'impact de la TVH dans les premiers six mois de sa mise en application. Il a conclu que la mesure serait avantageuse pour les consommateurs et que ses effets seraient davantage notables dans le futur.

M. Smart a expliqué que les prix à la consommation avaient d'abord grimpé de 0,9 pour cent, pour ensuite redescendre au fur et à mesure que les bénéfices des exemptions de taxes des entreprises étaient transférées aux consommateurs.

"Les crédits de taxe se reflètent dans la baisse des prix et la hausse des salaires de manière graduelle, ce qui fait en sorte que l'effet de la politique gouvernementale continuera de s'améliorer au fil du temps", a-t-il écrit.