Un projet de loi au Congrès américain veut instaurer un tarif de rachat qui obligerait les distributeurs d'électricité à acheter l'énergie renouvelable produite par les petites installations, à un tarif avantageux durant 20 ans. L'Allemagne a utilisé une telle approche comme tremplin pour son secteur des énergies renouvelables. Plusieurs géants de l'énergie éolienne et de l'énergie solaire sont d'ailleurs allemands. Le Représentant démocrate Jay Inslee (Washington) propose d'importer ce modèle afin d'encourager la croissance des énergies renouvelables aux États-Unis. Un amalgame de subventions, d'incitatifs fiscaux et d'obligations règlementaires existent aux dans ce pays pour développer l'énergie éolienne, solaire et géothermique. Ce sont toutefois les états qui assument le leadership sur cette question, alors que le gouvernement fédéral n'a pas de programme clair et orienté sur le long terme afin de développer les énergies renouvelables. Le Congrès doit d'ailleurs statuer d'ici la fin de l'année sur les subventions fédérales encourageant la production d'électricité de sources renouvelables. Ces incitatifs ont une durée de vie de deux ans, ce qui créé une incertitude néfaste pour l'investissement dans ces filières. Les énergies propres connaissent malgré tout une croissance impressionnante aux États-Unis, particulièrement l'éolien. Plusieurs facteurs contribuent à cet essor, notamment les Renewable Portfolio Standards (RPS) mis en place par plusieurs dizaines d'états, qui obligent une proportion minimale d'électricité renouvelable. M. Inslee souligne toutefois qu'un tarif de rachat permettrait à de plus petits producteurs de produire de l'électricité renouvelable et de la revendre au réseau. Les installations éligibles seraient limitées à 20 MW, soit une puissance deux plus élevée que le plafond imposé par le tarif de rachat ontarien. L'Ontario a en effet déjà lancé un tel programme en 2006, et la province connaît actuellement un boom dans le secteur de l'énergie solaire, avec une capacité totale de 400 MW en attente d'approbation. Dans cette province, le tarif en vigueur pour l'énergie éolienne est de 11 ¢/kWh, et de 42 ¢/kWh pour l'électricité de source photovoltaïque. Le prix moyen de l'électricité a été de 6,2 ¢/kWh au cours du mois de juin, selon l'IESO, qui supervise le réseau électrique de la province. Pour aller plus loin : http://www.house.gov/inslee/ Site du Représentant Jay Inslee http://www.greentechmedia.com/articles/us-proposes-feed-in-tarrifs-1061.html U.S. Proposes Feed-In Tariffs http://www.wind-works.org/ Site de Paul Gipe, expert des tarifs de rachat