Kurt Lynn et Mohamed Hage sont devenus agriculteurs sur le tard. Ils feront bientôt pousser des légumes et des petits fruits. Mais pour y arriver, ils ont dû négocier un changement de zonage avec... la Ville de Montréal. Car leur entreprise, Les Fermes Lufa, plantera laitues, tomates et petites fraises en plein coeur de la métropole, sur le toit d'un bâtiment commercial !
Une première serre de 31 000 pieds carrés est déjà en construction dans l'arrondissement Ahuntsic-Cartierville, sur le toit d'un immeuble du Fonds de placement immobilier BTB, près du Marché central. " Il s'agit de la taille minimale pour que la serre soit commercialement viable, dit Kurt Lynn. La prochaine fera au moins 150 000 pieds carrés. "
Car des serres, les deux partenaires veulent en construire plusieurs à Montréal, puis à Toronto et en Nouvelle-Angleterre. " Il y a des milliers d'acres sur les toits des bâtiments commerciaux, au coeur des villes, dit Kurt Lynn. Ce n'est pas difficile de trouver beaucoup d'espace. "
Pour les partenaires des Fermes Lufa, c'est la meilleure façon de produire de la nourriture plus près des consommateurs, à longueur d'année. Ils combattent ainsi le pire ennemi de la fraîcheur et de la qualité : la distance. " Elle pousse les agriculteurs à choisir des variétés robustes, qui résistent bien aux manipulations, mais pas nécessairement celles qui goûtent bon ou sont plus nutritives ", déplore Kurt Lynn.
