Et à ce coût s’ajoute les frais d’opération et d’entretien. «Amortissement de l’appareil compris, un vol en hélico coûte en moyenne 450 dollars de l’heure», dit André Scheffer, qui vole en moyenne 100 heures par année.
«Mais ça en vaut le coup, ajoute-il. Piloter un hélicoptère offre une incroyable sensation de liberté que ne permet pas l’avion. L'appareil peut se poser partout…ou presque.» Il suffit en effet d’un espace de 10 000 pieds carrés pour poser un hélicoptère, soit l’équivalent de quinze places de stationnement pour les voitures.
Comme plusieurs autres pilotes, André Scheffer déplore le fait que Montréal ne dispose pas d’un héliport public. Actuellement, les exploitants d'hélicoptères qui veulent atterrir à Montréal doivent le faire à Dorval, à Saint-Hubert ou à Mascouche. On ne se sauve jamais totalement des embouteillages.
À savoir
Selon Transport Canada, on recense actuellement 4700 pilotes d’hélicoptères au pays, dont près de 15% sont enregistrés à titre de pilotes privés. C’est en Colombie-Britannique que l’on trouve le plus grand nombre de pilotes d’hélico (privés, professionnels, publics), soit un peu plus de 1440.
Où apprendre à piloter?
Passport Hélico, Beloeil et Mascouche
Hélicraft, à Saint-Hubert
Hélicoptères Canadiens, Québec
