Beaucoup de Chinois instruits (surtout les jeunes et les jeunes adultes) parlent anglais dans les grandes villes de la côte est de la Chine, comme Canton, Shanghai et Beijing.
Ce sont de grands centres urbains, ouverts sur le monde, où sont implantées des milliers de multinationales. Aussi, si vous allez au café Starbucks à deux pas de votre hôtel, vous pourrez vous faire comprendre facilement en anglais.
Mais si vous sortez des «circuits internationaux», la lingua franca du commerce international vous ne sera pas d’un grand secours. Rien que prendre un taxi dans une ville comme Shanghai est un cauchemar si vous n’avez pas l’adresse de l’endroit où vous allez écrite en caractère chinois.
Imaginez les difficultés linguistiques si votre entreprise décide de s’implanter dans les villes développées de province dites de «deuxième ordre» en Chine, comme Wuhan (11 millions d’habitants), Nanjing (9 millions) ou Dallian (8 millions).
Y trouver un partenaire (fournisseur, distributeur, etc.) et développer une relation d’affaires sera tout un défi. Bien entendu, vous pouvez utiliser les services d’intermédiaires chinois capables de faire le pont entre vous et vos clients chinois.
Mais à la fin, peut-on vraiment développer une vraie relation d’affaires si on ne connaît pas la langue (à tout le moins, des notions de base) de son partenaire commercial ? Peut-on imaginer faire des affaires aux États-Unis sans parler anglais ? Pourquoi serait-ce si différent avec les Chinois?
Le chinois avant l'espagnol?
