[Photo : LesAffaires.com]
Le Canada et l’Union européenne sont près de conclure un accord de libre-échange, a affirmé le premier ministre du Québec, Jean Charest, lors de l’allocution de clôture du premier forum Canada-UE sur l’innovation qui avait lieu à Montréal lundi et mardi.
«Nous espérions conclure une entente au printemps, mais nous avons dû reporter cette échéance en raison du déclenchement des élections fédérales, a dit M. Charest. Nous n’avons pas voulu attendre pour prendre la température de l’eau, et c’est pour cette raison que nous avons organisé ce forum.»
Dans leur plateforme électorale, le Parti conservateur promet de conclure un accord de libre-échange avec l’Europe d’ici 2012. Si le Parti conservateur a pris cet engagement, le leadership dans ce dossier est souvent attribué au premier ministre du Québec.
Dans son discours, M. Charest a prédit que l’accord de libre-échange entre le Canada et l’Union européenne constituerait un nouveau modèle de traité qu’imiteront les autres pays. «En plus des sujets, discutés dans les traités traditionnels, nous conclurons des ententes de coopération en recherche universitaire, en innovation et en culture», a-t-il déclaré.
Un tel traité serait à l’avantage des Européens. «Pour l’Union européenne, c’est une porte d’entrée sur l’Amérique du Nord sans être obligé d’entrer par les États-Unis», a-t-il plaidé devant une audience où se trouvaient des diplomates et hommes d’affaires européens.
