De son côté, Electroimpact, une PME de Mukilteo, non loin d'Everett, travaille surtout pour Airbus. Avis aux fournisseurs québécois : elle a besoin de pièces et de machinerie.

" Nous achetons des systèmes de contrôle ou de roulements à billes ", explique Benjamin D. Hempstead, en nous faisant visiter l'usine qui fabrique les machines automatisées qui percent les trous nécessaires à l'assemblage des ailes des avions.

La situation est semblable du côté de Giddens Industries, un manufacturier de composants et d'assemblage. " On achète de tout ", lance John Seguin, vice-président aux ventes et au marketing. Par exemple, l'entreprise d'Everett doit acheter de l'aluminium pour usiner ses composants destinés à des clients comme Spirits Aerosystems, un fournisseur de parties pour les avions, dont le fuselage et les ailes. Elle fournit aussi des composants à Boeing.

Seattle-Montréal: concurrents et partenaires

Les entreprises en aérospatiale québécoises devront faire face à des concurrents locaux parfois hostiles dans l'État de Washington.

" C'est clair qu'il y a de la concurrence entre nos deux grappes; il y en a même entre nos entreprises ", dit Kevin Steck, président du conseil d'administration du Pacific Northwest Aerospace Alliance, l'association qui représente l'industrie.

" Mais dans certains projets, nous pouvons travailler ensemble ", ajoute-t-il, en précisant que beaucoup d'entreprises de Montréal et de Seattle ont des relations d'affaires.

Kevin Steck sait de quoi il parle : il est vice-président, développement des affaires, de Composites Atlantique, propriété de EADS (European Aeronautic Defence and Space Company) qui a des bureaux à Seattle, en Nouvelle-Écosse et à... Mirabel.

De la même façon, Esterline possède CMC Électronique, un fournisseur d'équipements de Montréal qui a décroché, le 6 octobre, un important contrat avec Boeing.

LA GRAPPE AÉROSPATIALE, C'EST...

> L'État de Washington, au coeur de la plus grande grappe aérospatiale du monde

> 650 entreprises

> 17 % de tous les travailleurs de l'industrie aérospatiale aux États-Unis

> 6 550 ingénieurs

> 30 000 travailleurs manufacturiers

Un joueur mondial

En 2009, l'État de Washington représentait près de 32 % des exportations totales de produits en aérospatiale des États-Unis.

Les exportations aérospatiales ont totalisé 26,3 milliards de dollars américains en 2009. Les fournisseurs locaux réalisent des contrats pour des avionneurs comme Airbus, Bombardier, Dassault et Northrop Grumman.

Source : Département du Commerce de l'État de Washington.

Notre dossier sur lesaffaires.com

Pour en savoir plus lesaffaires.com/monde/etats-unis

> Photo reportage sur l'aérospatiale;

> Entrevue : Kevin Steck, du Pacific Northwest Aerospace Alliance, discute des enjeux de son industrie;

> Sites Web utiles aux entreprises d'ici.