Voyage au cœur du cerveau

Quand on prend une décision financière, quatre parties de notre cerveau entrent en jeu :

1. La bataille du cerveau - le cortex préfrontal

Lorsqu'on doit prendre une décision risquée, les études en imagerie cérébrale montrent une lutte entre deux zones concurrentes : le cortex préfrontal médio-ventral, qui traite l'appât du gain; et le cortex préfrontal medio-dorsal, qui traite la peur du risque.

«Cette bataille du cerveau est l'opposition classique entre la peur et l'appât du gain. Les émotions peuvent facilement l'emporter sur la raison dans ce genre de situation», note M. Ptito.

2. Rester ou fuir? - l'amygdale

«L'amygdale est une partie du cerveau qui agit sur la peur; c'est elle qui détermine si l'on fera face à un danger potentiel ou si l'on décidera de fuir. Ce peut être une force irrésistible, qui s'est forgée en nous, les êtres humains, sur plusieurs milliers d'années», explique M. Ptito.

3. Je me sens bien! - le noyau accumbens

Le centre du système de récompense du cerveau se trouve juste derrière les yeux, dans le noyau accumbens. Cette zone, responsable du bonheur, fait autant de tort à certaines personnes qu'en fait la peur à d'autres personnes.

«Si vous prenez des décisions de placement qui font augmenter la valeur de votre portefeuille, votre degré de bonheur augmentera sans doute aussi, dit M. Ptito. Le noyau accumbens est une zone qui s'allume lorsque cela se produit. Le fait d'agir exclusivement sous son influence peut amener à commettre des erreurs.»

4. Vous vous rappelez la dernière fois? - l'hippocampe

«Même si l'on utilise beaucoup d'autres structures pour créer des souvenirs et s'en rappeler, l'hippocampe est souvent perçu comme étant essentiel à la formation des souvenirs à long terme, dit M. Ptito. Quand nous créons un nouveau souvenir à long terme, il passe plusieurs fois par l'hippocampe, jusqu'à sa formation complète.»