Les cours du pétrole ont fini en net repli jeudi à New York, dans un marché nerveux à la veille des chiffres sur l'emploi en avril aux Etats-Unis, le premier pays consommateur de brut.
Le prix du baril de "light sweet crude" pour livraison en juin a baissé de 2,68 dollars par rapport à mercredi, à 102,54 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juin a fini à 116,08 dollars, en baisse de 2,12 dollars par rapport à mercredi, et à son plus bas en clôture depuis le 6 février, où il avait terminé à 115,93 dollars.
"Il y a beaucoup de nervosité sur le marché américain avant les chiffres de l'emploi (vendredi) et on assiste à un mouvement de vente", a constaté Rich Ilczyszyn, de iiTrader.
L'attente de ce rapport mensuel, considéré comme un baromètre crucial pour évaluer la vigueur de la reprise de la première économie mondiale, a ainsi éclipsé jeudi d'autres indicateurs tels que les inscriptions hebdomadaires au chômage, qui ont davantage reculé que prévu après trois semaines consécutives de hausse.
Quelque 365 000 demandes d'allocations de chômage ont été déposées dans le pays du 22 au 28 avril, soit 7% de moins que la semaine précédente et moins que le chiffre de 375 000 demandes attendu.
