Lors d'une conférence d'analystes, Roddy Child-Villiers, le directeur des relations investisseurs, a également mentionné une intensification des activités promotionnelles menées par les concurrents de Nestlé, dont le portefeuille de marques compte notamment Perrier et San Pellegrino.

Roddy Child-Villiers a également ajouté que les ventes de Nespresso, une des marques phares du groupe, ne progressaient plus aussi vite que par le passé face à la concurrence accrue sur le marché des dosettes, notamment en Suisse.

« Le début d'année a été plus lent qu'en 2012 », a-t-il déclaré aux analystes, évoquant notamment l'introduction de nouvelles capsules par Migros, le numéro un de la distribution en Suisse.

Dans la zone Amériques, le plus importante en termes de contribution aux recettes, les ventes ont totalisé 6,6 milliards de francs suisses, ce qui fait ressortir une croissance organique de 5,3%.

En Europe, les recettes ont atteint 3,7 millions, augmentant de 1,5%, a précisé Nestlé, qui a évoqué un démarrage lent de l'activité en France en ce début d'année.

« Le début de l'année reflète la prudence que nous avons exprimée en février. Nous nous attendons toujours à une certaine volatilité tout au long de 2013, mais reconfirmons notre prévision de tenir nos engagements pour l'ensemble de l'année », a déclaré son directeur général, Paul Bulcke, cité dans un communiqué.

Pour 2013, le groupe a maintenu sa prévision d'une croissance organique de 5 à 6% ainsi qu'une amélioration de la marge et du bénéfice par action à taux de changes constant.

« Ce trimestre faible vient en contraste avec Danone, qui est parvenu à surpasser les attentes du marché cette semaine », a souligné dans une note Jean-Philippe Bertschy, analyste chez Vontobel.

Mardi, le groupe français a fait état d'une hausse de ses ventes trimestrielles de 4,3% à 5,3 milliards d'euros, grâce à une solide performance de ses activités de lait pour bébé en Chine.