L'épicier Metro renouera avec la croissance des bénéfices au deuxième trimestre, mais celle-ci proviendra surtout de son programme de rachat d'actions. Vishal Shreedhar, de la Financière Banque Nationale, prévoit une hausse de 5 % du bénéfice à 1,02 $ par action, ainsi qu'un recul équivalent du bénéfice d'exploitation au trimestre qui sera dévoilé le 16 avril. Un peu d'inflation alimentaire et le repositionnement de sa chaîne ontarienne Food Basics devraient aussi produire des ventes inchangées pour ses épiceries ouvertes depuis plus d'un an, après un déclin de ces ventes en 2013 et au premier trimestre de 2014. Il faudra attendre plus tard en 2014 pour que Metro augmente son bénéfice d'exploitation à nouveau. La guerre de prix devrait s'atténuer, parce que les épiciers ajoutent moins de pieds carrés et qu'ils veulent profiter de l'effet bénéfique de la chute du huard sur leurs achats à l'étranger. Par contre, Metro doit réinvestir massivement dans ses épiceries traditionnelles pour rattrapper les investissements de ses concurrents et aussi mieux rivaliser avec ses propres magasins à rabais, dont Super C, dit M. Shreedhar. Il prévoit que Metro dépensera 815 millions de dollars entre 2014 et 2016. Ces dépenses pèseront sur ses bénéfices pendant deux ou trois ans. Heureusement, Metro a le meilleur bilan de son industrie, dit l'analyste.

Une croissance prévue de 6 % à 8 % du bénéfice par action
2013 4,74 $
2014¹ 5,02 $
2015¹ 5,42 $
¹ Prévisions Source : Financière Banque Nationale