Banque Laurentienne (LB, 31,69$) : une revue des options stratégiques qui laisse un goût amer
La Banque Laurentienne a annoncé le 14 septembre qu’elle «a terminé la revue des options stratégiques visant à maximiser la valeur pour ses actionnaires et ses parties prenantes» et qu’au terme de cette revue, «le conseil d’administration, appuyé par l’équipe de direction de la Banque, a conclu à l’unanimité que la meilleure voie à suivre pour maximiser la valeur pour les actionnaires est d’accélérer l’évolution du plan stratégique actuel en accordant une attention accrue à l’efficacité et à la simplification».
Le processus a tout de même entraîné deux promotions au sein de la société. Éric Provost, présentement à la tête des services aux entreprises, prend également la responsabilité des services bancaires aux particuliers à titre de chef de groupe des Services bancaires aux particuliers et aux entreprises.
De plus, Sébastien Bélair devient chef des services administratifs, assumant désormais la responsabilité des opérations de l’entreprise en plus de son rôle actuel de chef des ressources humaines.
La direction de la Banque Laurentienne communiquera de plus amples informations sur le sujet au moment de dévoiler ses résultats du quatrième trimestre le 7 décembre et a annoncé une journée des investisseurs pour le début de 2024 pour faire le point sur son plan stratégique, sans fournir de date précise.
«Le nouveau plan doit miser sur l’efficacité et la simplification. En d’autres mots, nous anticipons que la direction de la Banque Laurentienne dévoilera une charge de restructuration de 100 millions de dollars avant impôts au second trimestre de son exercice 2024 pour l’aider à mettre le plan à exécution», estime Gabriel Dechaine, analyste à la Financière Banque Nationale.
Il dit s’attendre à ce qu’une telle charge soit comptabilisée comme un élément non récurrent et soit exclue du calcul du bénéfice par action ajusté de l’entreprise.
«Nous anticipions qu’un acquéreur potentiel allait se manifester pour acheter la banque. Ce n’est clairement pas le cas. À moins qu’un important catalyseur émerge du plan stratégique, nous pensons que le titre de la Banque Laurentienne sera sous pression et aura de la difficulté à séduire de nouveaux investisseurs», écrit l’analyste.
Gabriel Dechaine abaisse sa recommandation sur le titre, elle qui passe de «surperformance» à «performance égale au secteur». Son cours cible sur un an recule aussi, passant de 45$ à 32$. Il donne au titre une valeur de 6,5 fois son bénéfice par action prévu pour l’exercice 2024.
Denis Lalonde
