Deux jeunes entrepreneurs s'apprêtent à commercialiser une civière mise au point par des étudiants de l'Université de Sherbrooke dans le cadre d'un projet de fin d'études en génie mécanique.

Cette civière a été conçue pour permettre l'évacuation rapide et sécuritaire de patients à mobilité réduite en situation d'urgence dans les centres de soins, lors d'un incendie par exemple.

" La civière a l'avantage de pouvoir être maniée par une seule personne qui peut évacuer un patient plus rapidement et sans risque de blessure ", explique Stéphane Mongeau, propriétaire et vice-président d'Ibiom.

Actuellement, les préposés utilisent une sorte de hamac qui doit être manipulé par deux personnes et descendu dans les escaliers, marche par marche. Des établissements utilisent aussi un système de glissières en bois, non conforme aux exigences légales en matière d'incendie mais cependant toléré.

Il existe d'autres modèles plus performants, mais trop chers pour que les centres de soins puissent en acquérir un par lit.

La civière commercialisée par Ibiom a la forme d'une planche munie d'un roulement à billes. Elle a été conçue pour glisser aisément sur le sol et est munie d'un système de freinage qui facilite son usage dans les escaliers. Elle répond également aux besoins exprimés par l'Institut de gériatrie de Sherbrooke.

Depuis sa conception par les étudiants en génie mécanique, Ibiom a apporté quelques modifications, notamment au chapitre du confort, du poids et de l'efficacité, souligne M. Mongeau, lui-même diplômé en génie mécanique, qui a mis la main à la pâte de cette nouvelle mouture.

Produire 5 000 unités d'ici cinq ans

En début d'année, Ibiom a conclu un accord de licence avec la SOCPRA, organisme qui gère la propriété intellectuelle des produits de la recherche appliquée de l'Université de Sherbrooke, pour la production et la commercialisation du prototype développé par les étudiants.

Ibiom prévoit vendre environ 5 000 unités d'ici cinq ans, surtout aux centres de soins de longue durée et aux hôpitaux, ce qui devrait créer de 5 à 10 emplois.

La fabrication, qui doit s'amorcer cet automne, sera réalisée par des sous-traitants. L'assemblage final sera fait dans les locaux d'Ibiom, à Sherbrooke. La PME, que Stéphane Mongeau et Jasmin Bibeau ont acquise en 2007, oeuvre depuis 30 ans dans la fabrication d'instruments biomédicaux ergonomiques.

La nouvelle civière ergonomique, grâce à son contrôle au pied ou à la main, rend l'ajustement en hauteur plus facile. Elle aide aussi à prévenir les maladies musculo-squelettiques chez les professionnels de la santé.

Enfin, tous ses composants sont recyclables.

pierre.theroux@transcontinental.ca