Sympatico.msn.ca n’est plus. Vive Sympatico.ca et Msn.ca!. Les deux propriétaires du portail le plus achalandé au Canada ont décidé de mener leur propre destinée séparément. Selon comScore Media Metrix, Sympatico.msn.ca attirait près de 18,5 millions de visiteurs uniques chaque mois. Avant leur fusion, les deux portails étaient respectivement les numéros un et deux au Canada.

Selon Bell et Microsoft, cette séparation devrait donner aux deux entreprises une plus grande flexibilité pour mener à bien leur stratégie en ligne.

Une entente déséquilibrée

Selon Owen Sagness, vice-président et directeur général de Microsoft Canada, interrogé par le National Post à propos des raisons de cette séparation, l’entente avec Bell était devenue totalement désuète notamment au niveau financier. Microsoft se trouvait à fournir au portail Sympatico.msn.ca 90 % des pages vues – et donc une grande part des visiteurs uniques du portail - via ses services Hotmail et MSN Messenger, alors qu’elle ne touchait que 55 % des revenus.

Il n’a pas été possible, pour l’heure, de savoir pourquoi les deux entreprises n’ont pas pu s’entendre et poursuivre un rapprochement qui, dixit Microsoft, a représenté pourtant «cinq années marquées de succès dans la gestion et l'exploitation du portail en ligne numéro un et le plus visité au Canada. »

Bell et Microsoft ne rompent pas totalement leur lien d’affaires puisqu'elles se sont entendues dans le cadre d’une entente de trois ans pour se renvoyer mutuellement du trafic Internet. De plus, Sympatico.ca proposera dans ses pages l’outil de recherche de Microsoft, Bing, ainsi que ses services de courriels électroniques et de messagerie Hotmail et MSN Messenger.