Le géant allemand des logiciels professionnels SAP a annoncé mardi l'acquisition de la société californienne Ariba, spécialisée dans les applications pour commerçants utilisant le principe de l'informatique externalisée (cloud) pour 4,3 milliards de dollars.

Les actionnaires d'Ariba se voient offrir 45 dollars par action, soit une prime de 20% sur le cours de clôture de lundi, selon un accord approuvé à l'unanimité du conseil d'administration d'Ariba. SAP a indiqué qu'il entendait s'endetter à hauteur de 2,4 milliards de dollars, et que le reste de l'opération serait financé sur ses liquidités disponibles.

La transaction devrait être bouclée avant la fin septembre, sous réserve de l'accord des actionnaires d'Ariba, et devrait avoir un impact positif sur les bénéfices de SAP dès 2013.

Ariba, basé à Sunnyvale, dans la Silicon Valley, a réalisé un chiffre d'affaires de 444 millions de dollars en 2011, en hausse de 38,5%, avec environ 2.600 employés.

La société se présente comme "le leader des applications de commerce en collaboration sous forme d'informatique externalisée".

L'opération permet d'"ajouter la collaboration entre entreprises à ses solutions existantes", a expliqué le groupe allemand dans le communiqué. "Cette initiative donne à SAP une présence dans un secteur en rapide expansion où acheteurs et vendeurs se connectent d'une nouvelle façon dans le monde grâce à l'informatique externalisée".

"L'entrée de SAP dans l'espace des réseaux inter-entreprises développe de façon importante ses opportunités de croissance et accélère son élan dans le 'cloud'", est-il encore expliqué.

L'action Ariba bondissait logiquement de 19,77% à 45,08 dollars une demi-heure avant la clôture de la Bourse à New York. Les titres de SAP cotés à Wall Street cédaient 0,20% à 58,67 dollars.