Le nombre de brevets déposés aux Etats-Unis a atteint un record l'an dernier, avec le géant informatique IBM en tête des nouveaux géants technologiques qui se livrent une guerre sur le front de la propriété intellectuelle avec une litanie de procès croisés.

Le bureau américain des brevets et marques déposées a émis 253 155 "brevets d'invention" en 2012, dont 6 478 déposés par IBM, d'après la société spécialisée IFI Claims Patent Servicers.

Les "brevets d'invention" sont les plus communs et représentent le moyen le plus classique de protection intellectuelle, selon IFI.

"Ces cinq dernières années, l'appétit mondial pour les brevets américains a semblé insatiable", a commenté le directeur général d'IFI, Mike Baycroft, cité dans un communiqué.

"Cette année encore, nous avons vu un nouveau record du nombre total de brevets distribués", a-t-il ajouté.

La liste des principaux groupes ayant déposé des brevets aux Etats-Unis compte 17 entreprises américaines et 26 qui sont basées en Asie.

IBM était en tête de la liste des bénéficiaires des brevets déposés pour la 20e année de suite tandis que le fabricant d'électronique sud-coréen Samsung était deuxième avec 5 081 brevets, et l'américain Canon troisième avec 3 174 brevets.

Les japonais Sony et Panasonic, et le géant américain Microsoft étaient respectivement quatrième, cinquième et sixième, d'après IFI, qui est spécialisé dans le suivi des tendance des le domaine des brevets.