Pour l'analyste spécialisé Rob Enderle, du cabient-conseil Enderle Group, il est toutefois prématuré de parler déjà de la mort du PC.

«Les gens gardent leur PC, mais ne le renouvellent plus aussi vite. Ils le complètent avec des tablettes. Les gens ne peuvent pas se permettre d'acheter deux appareils à la fois, et beaucoup sont aussi obligés de renouveler leur téléphone inteligent», souligne-t-il.

Roger Kay voit aussi émerger une telle approche complémentaire, où «les gens vont opter pour une série d'appareils, tous reliés par internet».

Les ventes d'ordinateurs devraient enregistrer en 2012 leur deuxième année consécutive de croissance inférieure à 2%, pour atteindre 367 millions d'unités, selon le cabinet de recherche IDC.

IDC estime que les consommateurs rechignent à acheter un PC à cause des conditions économiques moroses, parce qu'ils envisagent d'acheter d'autres appareils comme des tablettes et des téléphones inteligents, et aussi parce qu'ils attendent de voir à quoi va ressembler Windows 8.

Pour certains analystes, la sortie de la nouvelle version du système d'exploitation de Microsoft, prévue le 26 octobre, et le lancement d'une série de nouveaux PC conçus pour en tirer tous les avantages donneront peut-être un coup de pouce au marché des ordinateurs.

Mais d'autres sont plus pessimistes. «Windows 8 est le dernier effort de Microsoft pour recommencer à compter», relève ainsi E. Werner Reschke, de la société de consultants Wrinkledog, qui craint de n'y voir «rien de fantastiquement nouveau ou convaincant à proposer au marché».