Le service américain de vidéo en ligne en streaming Netflix, qui met actuellement les bouchées doubles à l'international, a en revanche vu la croissance de son nombre d'utilisateurs aux Etats-Unis ralentir de manière imprévue au troisième trimestre, une déception sanctionnée à Wall Street.

Dans sa lettre trimestrielle aux actionnaires, Netflix revendique un peu plus de 69 millions d'utilisateurs à la fin septembre, soit une augmentation de 3,62 millions en trois mois.

C'est un peu mieux que les 3,55 millions qu'il avait dit attendre, mais aux Etats-Unis, le gain se limite à quelque 880.000 utilisateurs, contre 1,15 million attendu.

L'international a sauvé la mise, avec 2,74 millions de nouveaux abonnés là où le groupe n'en attendait que 2,40 millions. Netflix est en train d'accélérer ses lancements dans de nouveaux pays, avec l'objectif affiché d'être présent dans le monde entier d'ici fin 2016.

Cela n'empêchait pas toutefois l'action Netflix de perdre plus de 7% mercredi soir vers 20H45 GMT dans les échanges électroniques suivant la clôture de Wall Street.

L'expansion internationale et les dépenses du groupe dans les contenus originaux ou exclusifs ont en outre continué à se ressentir au troisième trimestre sur son bénéfice net, tombé à 29 millions de dollars contre 59 millions un an auparavant.

Son chiffre d'affaires a progressé dans le même temps de 23% à 1,7 milliard de dollars, un niveau à peu près conforme aux attentes des analystes. Mais le bénéfice par action, qui sert de référence à Wall Street, a manqué d'un cent leur prévision moyenne, à 7 cents.