Car Icahn 'investisseur américain Carl Icahn multiplie les attaques personnelles contre les dirigeants du géant du commerce en ligne. Photo: Bloomberg
Le ton monte entre eBay et l'investisseur américain Carl Icahn qui multiplie les attaques personnelles contre les dirigeants du géant du commerce en ligne pour tenter d'obtenir une scission de la filiale de paiements PayPal.
Carl Icahn détient seulement 2,15% d'eBay. Mais cela lui suffit pour jouer les trublions, comme dans la plupart des sociétés où investit ce milliardaire de 78 ans: sa fortune s'est construite à coup d'opérations boursières hostiles et de joutes médiatiques avec des dirigeants d'entreprises.
eBay avait révélé fin janvier que l'investisseur réclamait une séparation de PayPal, rejetant immédiatement l'idée.
Le bras de fer s'est durci cette semaine, avec pas moins de trois lettres ouvertes de Carl Icahn en quatre jours, et autant de réponses d'eBay qui campe sur son refus.
Accusations autour de la vente de Skype
Les attaques du milliardaire sont très personnelles: elles visent la compétence et l'intégrité du directeur général, John Donahoe, et de deux membres du conseil d'administration, Scott Cook et Marc Andreessen.
C'est ce dernier, un investisseur spécialisé dans le capital-risque très écouté dans la Silicon Valley, siégeant aussi au conseil d'administration d'autres géants du secteur technologique comme Facebook ou HP, qui est sa cible principale.
Carl Icahn l'accuse depuis lundi de conflits d'intérêt "inacceptables", parce qu'il a des relations avec pas moins de 5 concurrents d'eBay qu'il a "financés ou conseillés", ainsi que pour son rôle lors de la cession du service de messagerie par internet Skype.
Selon lui, eBay prévoyait une introduction en Bourse mais Marc Andreessen a "préempté" l'opération et racheté en 2009 avec un groupe d'investisseurs 70% de Skype pour 1,9 milliard de dollars. Dix-huit mois plus tard, Microsoft payait 8,5 milliards de dollars pour l'ensemble de la société. Pour Carl Icahn, les actionnaires d'eBay ont ainsi perdu 4 milliards de dollars de plus-value, encaissée à leur place par le groupe entourant Marc Andreessen.
