Peter Larsen, vice-président d'Amazon.com. Photo: Bloomberg

Le géant américain de la distribution en ligne Amazon tente de prendre le contrôle du salon avec un petit boîtier décodeur permettant de regarder des vidéo en ligne sur son téléviseur, ou de jouer à des jeux vidéo.

«C'est un petit boîtier avec d'énormes fonctionnalités», a assuré un dirigeant du groupe, Peter Larsen, en le présentant mercredi à New York.

Le petit boîtier noir, accompagné d'une télécommande et baptisé «Amazon Fire TV», va «simplifier» le visionnage sur un téléviseur normal de vidéos en ligne en streaming sans téléchargement, a assuré Peter Larsen.

Il a évoqué les critiques des clients du site sur les appareils à cet effet déjà existants, pas toujours suffisamment performants ou limités à un seul service.

Cela «rend le streaming aujourd'hui trop frustrant. Nous devons (...) le simplifier au nom des consommateurs», a commenté M. Larsen.

Amazon assure que son appareil est beaucoup plus puissant que le Chromecast de Google ou l'Apple TV par exemple, et il l'a doté d'"un écosystème ouvert" permettant de regarder toute une série de services de vidéo en ligne, y compris concurrents.

«C'est le moyen le plus simple de regarder Netflix», a ainsi relevé M. Larsen.

Le boîtier permettra aussi d'écouter de la musique, ou de jouer à des jeux vidéo: il est possible de lui ajouter une manette présentée également mercredi, qui sera commercialisée séparément.

L'Amazon Fire TV est commercialisée à partir de mercredi au prix de 99$US. La manette de jeu est affichée à 39,99 dollars.