Votre patron vous a demandé d'assurer la permanence pendant ses vacances ? Voilà l'occasion d'acquérir de l'expérience, d'apprendre de nouvelles tâches et de vous faire valoir au sein de l'entreprise. Sans compter que cet exercice vous permettra de découvrir les compétences que vous devriez développer avant d'aspirer à un tel poste... et de savoir s'il vous convient vraiment.

Cependant, le remplacement d'un supérieur ne s'improvise pas. Par conséquent, ne prenez pas le gouvernail avant d'avoir déterminé votre marge de manoeuvre. Quelles décisions pouvez-vous prendre ? Jusqu'où pouvez-vous aller ? Qui devez-vous consulter ? Pourrez-vous joindre votre patron pendant ses vacances et, si oui, dans quels cas ? Si un imprévu ou un pépin survenait, à quel autre cadre de l'entreprise pourrez-vous demander conseil ?

Il importe de clarifier toutes ces questions, car votre rôle de remplaçant consiste à garder le cap et non à changer de direction. Résistez donc à la tentation d'instaurer des changements, même mineurs. Vous ne serez plus dans les bonnes grâces de votre patron, qui vous verra comme un opportuniste ou, ce qui est pire, comme une menace. Attendez plutôt son retour pour lui suggérer - en usant de tact - certaines améliorations.

Face à vos collègues, la situation exige encore plus de doigté. Insistez auprès de votre patron pour qu'il leur dise lui-même que c'est vous qui le remplacez. Cette annonce devrait avoir lieu plusieurs jours avant son départ, afin qu'il puisse répondre aux objections s'il y a lieu. De plus, l'intervention du patron vous donnera la légitimité dont vous aurez besoin pour accomplir votre tâche. Enfin, une fois dans le fauteuil du patron, évitez d'exaspérer vos collègues en jouant au petit boss ou en les traitant de haut. N'oubliez pas que vous réintégrerez votre poste habituel à la fin des vacances...

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