Quelques minutes avant que les députés fédéraux n'entament le débat accéléré sur le projet de loi spéciale de retour au travail au Canadien Pacifique, une centaine de grévistes ont manifesté devant le Parlement.

Le gouvernement conservateur de Stephen Harper a usé de sa majorité pour s'assurer qu'une série de votes permettrait d'adopter le projet de loi C-39 aux Communes d'ici mercredi matin.

Les manifestants ont reçu l'appui de quelques membres du syndicat des postiers qui les ont rejoints sur la colline parlementaire. Une poignée de députés de l'opposition étaient aussi là pour démontrer leur solidarité.

Le néo-démocrate Alexandre Boulerice a assuré les grévistes que son parti était de leur côté. Des libéraux et un député bloquiste ont tenu des discours semblables. Les parlementaires se sont toutefois avoués impuissants devant le gouvernement majoritaire qui force l'adoption de la loi de retour au travail à grande vitesse.

La ministre du Travail, Lisa Raitt, a fait valoir que l'économie canadienne est déjà fragilisée par la grève des 4800 mécaniciens et chefs de train du Canadien Pacifique (TSX:CP), représentés par les Teamsters.

Le syndicat et l'opposition accusent toutefois le gouvernement Harper d'avoir court-circuité les négociations en brandissant la menace d'une loi spéciale pour forcer le retour au travail des grévistes, qui ont débrayé mercredi dernier.

En un an, le gouvernement Harper est intervenu à trois reprises pour amorcer un mécanisme législatif afin de mettre un terme à un conflit de travail, et plusieurs voix se sont élevées pour dénoncer un favoritisme envers les entreprises au détriment des travailleurs.

Les députés de l'opposition se sont aussi plaints que le gouvernement ait usé de sa majorité pour limiter les débats en Chambre à 23 reprises depuis les élections fédérales de mai dernier.

Le gouvernement Harper soutient néanmoins que la paralysie des services de transport du CP entraîne des pertes d'un demi-milliard de dollars par semaine, et que le temps presse.