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Alors que la population est de plus en plus préoccupée par les maladies contagieuses, Bombardier a déniché un nouveau secteur d'activités: le traitement antimicrobien des surfaces intérieures de trains et d'avions.
C'est par hasard que la multinationale québécoise s'est lancée dans cette aventure inusitée.
Dans le cadre de l'appel d'offres pour l'achat de nouvelles voitures de métro, il y a quelques années, la Toronto Transit Corporation (TTC) avait demandé aux soumissionnaires de proposer une façon de réduire la contamination par les microbes. Il faut dire qu'en 2003, la Ville-Reine avait été traumatisée par la crise du SRAS, qui avait fait une quarantaine de morts.
Dans leurs recherches, les employés de Bombardier sont tombés sur la technologie Microbe Shield de la firme américaine Aegis. Il s'agit d'un produit qu'on pulvérise sur les surfaces et qui reste efficace pendant une période maximale d'un an.
Bombardier a tellement aimé le traitement qu'elle a conclu avec Aegis une entente pour le commercialiser dans l'industrie des transports, que ce soit dans les trains, les aéroports ou les avions, et ce partout dans le monde.
Toutes les voitures de métro que livrera Bombardier à la TTC au cours des prochains mois seront traitées avec le produit d'Aegis. Les rames du "O-Train" d'Ottawa ont également été traitées, tout comme celles du tramway olympique des Jeux de Vancouver.
