Le nombre de Canadiens touchant des prestations ordinaires d'assurance-emploi a atteint 560 400 en janvier, en hausse de 4,4 pour cent ou de 23 700 personnes par rapport à décembre, indiquent des données provisoires publiées mardi par Statistique Canada.

La variation entre janvier 2008 et janvier dernier est de 21,3 pour cent. Il faut dire que la situation du marché du travail au Canada s'est détériorée de façon significative ces derniers mois. Au début de 2008, la croissance de l'emploi s'est affaiblie et puis a connu une baisse importante plus tard durant l'année ainsi qu'en 2009. Cela s'est traduit par une hausse marquée du taux de chômage.

D'un mois à l'autre, la croissance du nombre de prestataires a été particulièrement forte en Alberta, en Colombie-Britannique et en Ontario, ces provinces ayant toutes affiché des augmentations supérieures à la moyenne nationale, soit 10,5 pour cent, 9,0 pour cent et 6,2 pour cent.

Au Québec, le nombre de bénéficiaires touchant des prestations ordinaires a augmenté de 3,1 pour cent en janvier par rapport à décembre. Au Nouveau-Brunswick, une baisse de 0,1 pour cent a été observée. Deux autres provinces ont affiché des baisses d'un mois à l'autre, soit l'Ile-du-Prince-Edouard (-3,0 pour cent) et Terre-Neuve-et-Labrador (-0,1 pour cent).

Une province, la Nouvelle-Ecosse, a vu le nombre de prestataires demeurer stable en janvier.

D'une année à l'autre

Les plus fortes augmentations entre janvier 2008 et janvier 2009 ont été observées dans le Sud-Ouest de l'Ontario, où le secteur de la fabrication, notamment, a subi de nombreuses mises à pied.

À Windsor, le nombre de prestataires ordinaires a augmenté de 81,6 % pour s'établir à 10 600. London (+70,3 %), Kitchener (+70,0 %) et Hamilton (+69,0 %) ont également été touchés, de même que Guelph, Woodstock, Tillsonburg et Stratford.

À Toronto, le nombre de prestataires ordinaires a augmenté de 48,3 % entre janvier 2008 et janvier 2009.

D'autres hausses marquées du nombre de prestataires au cours de la période de 12 mois ont touché Calgary (+61,7 %), Vancouver (+55,0 %) et Edmonton (+48,9 %).

Avec PC