La minière Rio Tinto a augmenté sa production de minerai de fer, de charbon, de bauxite, d'alumine et de dioxyde de titane au premier trimestre, mais sa production mondiale d'aluminium a fondu de 9 pour cent, essentiellement après le décret d'un lock-out dans à l'usine d'Alma.
L'entreprise londonienne a produit 854 000 tonnes d'aluminium l'an dernier, comparativement à 944 000 tonnes un an plus tôt et à 961 000 tonnes lors du dernier trimestre de l'exercice précédent.
Rio Tinto a réorganisé ses activités d'aluminium en trois groupes d'affaires, dont le groupe central Rio Tinto Alcan qui a son siège social à Montréal. La firme anglo-australienne prévoit vendre ou fermer certaines des activités qui ne sont pas associées à Alcan.
La production d'aluminium de Rio Tinto Alcan a glissé de 12 pour cent à 520 000 tonnes surtout en raison du lock-out imposé aux quelque 800 employés syndiqués de l'usine d'Alma, ce qui a réduit la capacité de production de la fonderie des deux tiers, soit l'équivalent de 290 000 tonnes.
Un problème électrique à la fonderie de Shawinigan à la fin de l'an dernier a temporairement réduit la capacité de moitié, à 50 000 tonnes. Un redémarrage graduel a été entamé au début du mois de février et devrait être complété au cours du deuxième trimestre.
