Tony Clement. Photo : Bloomberg
Le ministre de l'Industrie du Canada, Tony Clement, affirme qu'il n'a pas encore pris de décision au sujet de l'acquisition de PotashCorp par BHP Billiton. Il promet néanmoins de rendre un verdict sur la transaction de 38,6 milliards $ US d'ici le 3 novembre, tel que prévu.
Les intentions du gouvernement fédéral sur cette question ont fait l'objet de beaucoup de spéculation dans les médias au cours des dernières semaines.
Le premier ministre de la Saskatchewan, Brad Wall, est farouchement opposé à la fusion qui pourrait priver sa province de milliards de dollars de revenus. Il a obtenu l'appui de ses homologues Jean Charest (Québec) et Ed Stelmach (Alberta), auquel s'est ajouté vendredi le Manitobain Greg Selinger.
À leur avis, la transaction n'aurait pas d'avantage net pour le Canada. Brad Wall a précisé vendredi qu'il n'était pas opposé aux investissements étrangers. Il estime cependant que le cas de PotashCorp est particulier, entre autres parce qu'il s'agit de la plus grosse entreprise de la province.
M. Wall souligne qu'il ne serait pas sage de céder le contrôle des ressources canadiennes en potasse _ qui comptent pour le tiers des réserves mondiales_ à des intérêts étrangers. Il craint en outre que la transaction, d'une ampleur inégalée dans l'histoire canadienne, trace la voie pour d'autres méga-acquisitions dans le domaine des ressources naturelles.
