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Au compte-gouttes, les rumeurs voulant que d’autres acheteurs potentiels s’intéressent à Potash Corporation of Saskatchewan se précisent peu à peu. La brésilienne Vale et la chinoise Sinochem ont approché le conseil d’administration de Potash afin de discuter de son acquisition, a confirmé une source anonyme à l’agence de presse Bloomberg.
Dans les pages du Globe and Mail vendredi, une source anonyme indiquait que «plusieurs» partis avaient contacté le plus important producteur de potasse. C’est la première fois que des noms sont confirmés alors que la presse économique spécule sur ce scénario depuis déjà quelques jours.
N’importe quel acheteur qui ferait une offre devrait proposer davantage que ce que propose BHP Billiton. L’idée que la minière australienne rehausse son offre ou qu’un concurrent en dévoile une plus alléchante circule de plus en plus.
On peut aussi se demander quel est l’intérêt des «sources anonymes» qui laissent échapper des bribes d’informations sur ce qui se passe derrière les portes du conseil d’administration de Potash. En faisant circuler les rumeurs de contre-offres multiples, essayerait-on de faire pression sur BHP Billiton ou sur d’autres entreprises pour qu’elles s’empressent à se monter plus généreuses?
Deux refus
Rappelons que BHP a offert un montant de 130$ par action, soit près de 39 milliards $. Le prix offert par BHP est supérieur de 10% à la valeur de l’action au moment de la fermeture des marchés 16 août (117,23$). L’offre a été refusée par Potash.
En conférence téléphonique mercredi, Marius Kloppers, directeur général de BHP, a refusé de dire s’il comptait bonifier son offre. Potash a pourtant indiqué que cette proposition sous-évaluait «grossièrement» la valeur de son entreprise. «Je ne dis pas que je suis contre une vente, mais je m’oppose à ce qu’on vole notre entreprise. Cette offre est tellement opportuniste qu’elle n’amène rien de positif à la négociation», a résumé Bill Doyle, dirigeant de Potash, qui réagissait à l’offre d’achat de BHP Billiton en conférence téléphonique mardi dernier.
En réponse, BHP a lancé une offre d’achat hostile. Finalement, le conseil d’administration de Potash a affirmé vendredi dernier qu’elle analyserait l’offre de la minière australienne.
Ce matin, Potash a finalement réitérer son refus. «Le conseil d'administration a conclu que l'offre est entièrement inadéquate et n'est pas dans l'intérêt du groupe, de ses actionnaires et des autres parties prenantes. Nous prions nos actionnaires de rejeter l'offre opportuniste de BHP Billiton et de ne pas lui apporter leurs titres», écrit-il.
