Le Soudan, plus grand pays d'Afrique, veut exploiter la manne de son énergie solaire pour développer l'économie du Darfour, une région en proie aux violences, ont indiqué des responsables soudanais à l'AFP.

"Le potentiel est énorme au Soudan et favorise le développement de notre programme pour les énergies renouvelables en général et solaires en particulier", a affirmé dans un entretien à l'AFP, Omer Mohamed Kheir, secrétaire général au ministère soudanais de l'Energie.

Le Soudan est actuellement le cinquième producteur pétrolier en Afrique. Depuis quelques années, le pays multiplie les barrages hydro-électriques sur le Nil afin de répondre à la demande croissante en énergie.

"Notre pays se développe rapidement, c'est pourquoi notre plan stratégique prévoit une production de 20.000 mégawatts (de plus) au cours des 20 prochaines années", a assuré ce haut responsable.

"L'hydro-électricité comptera pour 20-25%, mais le reste devra venir d'autres sources comme les biocarburants, l'(énergie) éolienne, solaire, le gaz naturel, voire peut-être le nucléaire", a-t-il ajouté.

"L'énergie solaire demeure onéreuse en comparaison aux énergies conventionnelles, mais nous pensons que les nouveautés technologiques vont permettre de faire baisser ces coûts", estime-t-il.

La société française Solar Euromed a pris une longueur d'avance sur ses rivales en signant à la mi-mars une lettre d'intention avec les autorités soudanaises pouvant déboucher sur des "investissements de dix milliards de dollars" pour 2000 mégawatts, selon son PDG Marc Benmarraze.

Le société planche sur deux projets pour séduire les autorités soudanaises dont l'un, une centrale de 150 mégawatts en cogénération solaire et gaz souhaitée vers 2014, au Darfour, région en proie depuis 2003 à une guerre civile.

L'entreprise, qui mise sur la technologie du «solaire par concentration», c'est-à-dire la production d'électricité à partir de la vapeur créée par des miroirs reflétant les rayons du soleil, doit proposer au Soudan un prix concurrentiel à long terme pour de l'énergie solaire.

Source: AFP