Résultats
Astral Media a par ailleurs annoncé jeudi les résultats de son deuxième trimestre.
Pour la période qui a pris fin le 28 février, l'entreprise montréalaise a enregistré des profits nets de 34,8 millions $ (61 cents par action), en hausse de 3,6 pour cent par rapport aux 33,6 millions $ (60 cents par action) dégagés pendant le même trimestre de l'an dernier.
Le bénéfice par action est légèrement inférieur aux attentes des analystes, mais en Bourse, les investisseurs n'en ont pas fait grand cas.
Les revenus d'Astral ont totalité 232,7 millions $, en hausse de sept pour cent.
Le bénéfice d'exploitation du secteur de la télévision (canaux spécialisés) a bondi de cinq pour cent, mais celui des stations de radio a reculé de cinq pour cent.
La rentabilité du secteur radiophonique a pâti de la hausse des tarifs de la Commission du droit d'auteur ainsi que du piètre rendement des stations d'Astral dans les marchés de Calgary et de Québec.
Dans la métropole albertaine, Astral doit se frotter à la concurrence féroce découlant de l'entrée en ondes de nouvelles stations, alors qu'à Québec, l'entreprise a fait face à des problèmes sur le plan de la gestion et des ventes. Astral a apporté des changements à sa direction dans la Vieille Capitale et espère que la situation se redressera rapidement.
Par ailleurs, afin de contrer la hausse des droits d'auteur, Astral vient de mettre en place un programme de compressions budgétaires. La compagnie espère ainsi mettre un terme au recul du bénéfice d'exploitation du secteur radiophonique de façon à terminer son exercice avec une légère croissance à ce chapitre. On n'exclut pas des suppressions de postes.
"Le programme examine toutes nos façons de procéder et d'opérer, y compris les structures, mais il est trop tôt pour parler de pertes d'emplois", a indiqué le chef de l'exploitation d'Astral, Jacques Parisien.
"Ce n'est certainement pas le but de l'exercice", a-t-il précisé.
L'action d'Astral Media a clôturé jeudi à 36,92 $, en baisse de 0,8 pour cent, à la Bourse de Toronto.
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