Faire payer pour des nouvelles en ligne est un pari osé. Photo : Bloomberg.
Le Times, propriété du groupe News Corp, a perdu «moins de 90% de son lectorat sur Internet» après avoir adopté un modèle payant pour son site Web. Pourquoi ce chiffre de 90%? Parce que c’était ce à quoi la direction du quotidien britannique s’attendait.
Ainsi, le Times est en train d’effectuer un test d’une durée de trois mois, en rendant payant l’accès aux informations mises en ligne. L’objectif est de contrer la baisse des abonnements et des revenus publicitaires, en trouvant de nouvelles sources de revenus.
Tim Harding, le rédacteur en chef du quotidien, était interrogé aujourd’hui par la BBC Radio à ce sujet. Prié de dire si la fréquentation du site Web avait diminué de 90%, comme le journal s'y attendait, il a répondu «moins que ça», sans pour autant donner de chiffre.
Selon News International, la branche britannique de l'empire médiatique News Corp, les sites du Times, du Sunday Times et l'application du journal pour iPad ont jusqu'à présent attiré plus de 105 000 lecteurs payants. Quelque 100 000 autres, abonnés à l'édition papier et ayant donc droit gratuitement à la version en ligne, ont activé leur compte.
De son côté, le Financial Times, propriété du groupe Pearson, a fait état de 189 000 abonnés payants pour le troisième trimestre, soit une hausse de 50% depuis le début de l'année 2010, en partie liée au lancement de l'application iPad.
«Le secteur est toujours en phase d'exploration du modèle payant, et l'ampleur du succès doit encore être évaluée. Nous nous attendons à voir encore de nombreuses adaptations de ce modèle», dit Matt Dodd, du cabinet d'analyse Nielsen.
Avec Reuters.
