Le patron Elon Musk explique dans un courrier interne que Tesla «a grandi rapidement» ces dernières années, croissance qui a créé des «doublons (...) dans certaines activités», selon lui. (Photo: Getty Images)

Tesla va licencier «plus de 10%» de ses effectifs mondiaux, selon un courrier interne envoyé par le patron Elon Musk aux salariés et obtenu par plusieurs médias, alors que le constructeur de véhicules électriques traverse une mauvaise passe.

Dans son courrier, le dirigeant explique que Tesla «a grandi rapidement» ces dernières années, croissance qui a créé des «doublons (...) dans certaines activités», selon lui.

Elon Musk indique que le constructeur «se prépare pour sa prochaine phase de croissance» et cherche, ce faisant, à réaliser des «économies de coûts» et des «gains de productivité».

«Nous avons effectué une analyse approfondie et pris la décision de réduire nos effectifs de plus de 10% au niveau mondial», a indiqué l'entrepreneur.

Dans son dernier rapport annuel, Tesla indiquait compter, fin décembre, environ 140 000 salariés, ce qui signifie que le constructeur va se séparer d'au moins 14 000 employés.

Sollicité par l'AFP, Tesla n'a pas donné suite dans l'immédiat.

«Il n'y a rien que je déteste davantage» que de procéder à des licenciements, «mais il faut en passer par là», a écrit Elon Musk. «Cela va nous amincir, nous rendre plus innovants et mobilisés pour notre prochain cycle de croissance.»

Après des années de succès, le constructeur automobile américain connait une période délicate.

Il a cédé au chinois BYD la place de premier constructeur mondial de véhicules électriques au dernier trimestre 2023.

De manière générale, Tesla, qui s'est positionné depuis l'origine plutôt dans le haut de gamme, souffre de la concurrence des voitures chinoises aux prix très bas.

Au premier trimestre 2024, il a livré beaucoup moins de voitures que prévu et sa production a reculé de 1,6% sur un an.

L'agence Reuters a rapporté, il y a dix jours, que le groupe avait renoncé à produire le Model 2, un modèle au prix beaucoup plus abordable que le reste de sa gamme, autour de 25 000 dollars américains. L'information a été démentie, à demi-mots, par Elon Musk sur X (ex-Twitter).

Tesla prévoit, par ailleurs, de présenter, le 8 août, son robotaxi, véhicule qui ne nécessite pas de chauffeur humain, selon Elon Musk.

«Les livraisons du premier trimestre ont été un cauchemar, avec la demande chinoise et mondiale de voitures électriques qui fléchit», ont estimé les analystes de Wedbush Securities.

«Tesla est coincé entre deux +vagues de croissance+ et la patience des investisseurs commence à s'éroder», ont-ils ajouté.

Lundi également, le vice-président senior de Tesla, Drew Baglino, a annoncé son départ sur X. C'était un des visages connus du constructeur, où il aura passé 18 ans.

Selon l'agence Bloomberg, un autre vice-président, Rohan Patel, va également quitter l'entreprise.