Le prochain budget du Québec sera présenté le 17 mars, a annoncé vendredi le ministre des Finances, Raymond Bachand.
Déterminé à maintenir le cap sur un retour à l'équilibre budgétaire en 2013-2014, le ministre Bachand risque de faire bien des mécontentents, au premier chef les centrales syndicales.
Dans l'espoir de mieux avaler la pilule, les syndicats n'ont eu cesse de réclamer auprès de M. Bachand, sans succès, l'allongement du délai prescrit pour le retour au déficit zéro.
Pour parvenir à ses fins, le ministre des Finances entend limiter à 2,2 pour cent la croissance des dépenses de programmes en 2011-2012. La coupe est drastique lorsque l'on tient compte du fait que la croissance moyenne des dépenses depuis 2003 a été de 4,8 pour cent.
Les partis d'opposition concluent que le gouvernement Charest est incapable de contrôler le rythme de ses dépenses et préfère fouiller dans les poches des contribuables.
En ce qui concerne le déficit budgétaire, M. Bachand prévoyait, en décembre dernier, un manque à gagner de 4,6 milliards de dollars pour l'année qui vient.
