À la veille du sommet du G-20 sur la réforme de la régulation financière, certains ont cassé des fenêtres et pénétré à l'intérieur de la Royal Bank of Scotland (RBS), tandis que d'autres ont tenté de forcer l'entrée de la Banque d'Angleterre.

Des heurts ont opposé certains manifestants aux forces de l'ordre, et plus d'une trentaine de personnes ont été arrêtées, selon les autorités. Des policiers qui empêchaient la foule de franchir les barricades ont reçu des oeufs et fruits. Un policier a été blessé.

Au moins 4.000 personnes sont descendues dans les rues du quartier financier de la capitale britannique. Outre les fenêtres brisées de la RBS, certains manifestants ont écrit les mots ôôvoleurs" ou "lutte des classes" sur les murs du bâtiment.

Des manifestants ont promené des pantins à l'effigie des "quatre cavaliers de l'Apocalypse" de la prophétie biblique, en l'occurrence: la guerre, le chaos climatique, les crimes financiers et la situation des sans-abri. Sifflets, cloches et tambours ont résonné aux cris d'ôôAbolition de l'argent".

Des hélicoptères survolaient la capitale britannique. Un très important dispositif de sécurité a été mis en place pour la réunion jeudi des dirigeants des 20 pays les plus puissants du monde. Les autorités craignent que des groupes violents infiltrent les manifestations, alors que les médias du monde entier sont rassemblés dans la capitale britannique.

Elles redoutent le scénario des défilés altermondialistes à l'occasion des 1er-Mai 2000 et 2001, lorsque des militants anarchistes avaient profité des défilés pacifistes pour briser des vitrines et vandaliser des monuments de guerre.

Se méfiant eux aussi d'éventuels débordements, les magasins situés aux alentours de la Banque d'Angleterre ont protégé leurs vitrines. Bon nombre de banques de la City ont embauché des gardes supplémentaires, et leurs employés ont troqué le costume pour des habits plus ordinaires, moins repérables, tandis que d'autres sont restés chez eux. Ce qui n'a pas empêché quelques employés de provoquer les manifestants en brandissant des billets de 10 livres par les fenêtres.

Dans la soirée, des incidents sporadiques se sont encore produits, quelques manifestants s'opposant à la police anti-émeute, en dressant des barricades et en jetant des bouteilles sur les forces de l'ordre.

Des militants écologistes ont prévu d'installer une tente dans la City et d'y vivre pendant 24 heures. Des pacifistes devaient quant à eux se rassembler devant l'ambassade américaine en Grande-Bretagne pour protester contre le renforcement de la présence militaire américaine en Afghanistan annoncée la semaine dernière par Barack Obama. Dans la soirée, des militants pro-Tibet prévoyaient par ailleurs un rassemblement devant l'hôtel Mandarin, où le président chinois Hu Jintao devait passer la nuit.