Le fameux véhicule blindé tactique de patrouille des Forces canadiennes sera assemblé en partie à Saint-Jean-sur-Richelieu.

La société Rheinmetall Canada, de Saint-Jean-sur-Richelieu, vient d’annoncer l’obtention d’un contrat de 205 M$ de la part de Textron Systems, dans le cadre du projet de véhicule blindé tactique de patrouille des Forces canadiennes.

Plus tôt cet été, l’américaine Textron a obtenu le contrat de fabrication et d’entretien de ces véhicules blindés, d’une valeur de quelque 710 M$. Ce contrat qu'elle a confié à Rheinmetall lui permet de satisfaire une part des retombées locales requises en vertu de la politique des retombées industrielles et régionales du gouvernement canadien.

Dans le cadre de ce contrat, Rheinmetal réalisera des travaux d’ingénierie, les essais des véhicules, l’intégration de sous-systèmes (système de navigation, d’amélioration de la vision, etc.) et l’assemblage final (152 M$) et développera des produits de soutien logistique et agira à titre de principal centre de soutien en service (53 M$) pour la flotte entière pendant toute sa durée de vie utile.

La phase de production du contrat d'acquisition devrait s'échelonner de juillet 2014 à mars 2016. Celle de soutien de la flotte devrait débuter en 2014 après la livraison des 47 premiers véhicules et devrait se terminera en 2021, soit cinq ans après la livraison du dernier véhicule.

C'est en juin 2012 que Textron a été sélectionnée pour assurer la fabrication de 500 véhicules blindés pour les Forces canadiennes, avec une option allant jusqu'à 100 véhicules supplémentaires. La valeur du contrat s'élève à 603,4 M$ et le contrat de soutien en service pour cinq ans qui y est rattaché a une valeur de 105,4 M$.

Textron emploie présentement plus de 2200 travailleurs à ses installations de Textron Systems, Bell Helicopter et Kautex au Canada. Au cours de la dernière année, les entreprises Textron aurait acheté pour «environ 450 M$» auprès de fournisseurs canadiens, selon un communiqué émis par l'entreprise.